
Perdu au cœur du désert égyptien, la ville antique d’Oxyrhynchus, aujourd’hui connue sous le nom de El-Bahnasa, abrite un trésor archéologique souvent négligé : le Musée Gréco-Romain d’Oxyrhynchus. Loin des foules qui se pressent autour des pyramides et du Sphinx, ce musée offre une expérience unique et intime pour ceux qui cherchent à explorer les facettes moins connues de l’histoire égyptienne.
Fondée au IVe siècle avant J.-C., Oxyrhynchus était autrefois une ville florissante, connue sous le nom d’“Oxyrhynque” en référence à la forme de poisson qu’elle affichait sur ses pièces de monnaie. Son importance stratégique et commerciale se reflétait dans ses vastes marchés, ses ateliers artisanaux et son port actif sur le Nil. Après des siècles de prospérité, Oxyrhynchus fut finalement abandonnée au XVe siècle, laissant derrière elle des ruines spectaculaires et un trésor archéologique inestimable.
Le Musée Gréco-Romain d’Oxyrhynchus se dresse fièrement sur le site de l’ancienne ville, témoignant du passé glorieux d’Oxyrhynchus. Les fouilles menées au cours des siècles derniers ont révélé un amas impressionnant d’artefacts datant de la période hellénistique et romaine. Parmi les pièces maîtresses du musée figurent :
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Les papyrus d’Oxyrhynchus: Considérés comme l’une des découvertes archéologiques les plus importantes du XXe siècle, ces papyrus fragiles contiennent une mine d’informations sur la vie quotidienne dans l’Égypte antique. Des textes littéraires aux documents administratifs, en passant par des lettres personnelles et des fragments de philosophie grecque, les papyrus offrent un aperçu précieux de la société égyptienne à travers les siècles.
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Les sculptures et statuettes: Le musée expose une collection fascinante de sculptures représentant des dieux, des empereurs romains et des personnages importants de la vie publique. Ces œuvres d’art témoignent du savoir-faire des artisans égyptiens et révèlent la diversité des styles artistiques en vogue à l’époque romaine.
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Les objets du quotidien: Ceramiques, bijoux, ustensiles de cuisine et outils agricoles : le musée présente une sélection d’objets utilisés par les habitants d’Oxyrhynchus au cours de leur vie quotidienne. Ces vestiges permettent aux visiteurs de se plonger dans la réalité matérielle de l’époque et d’imaginer les défis et les plaisirs auxquels étaient confrontés les habitants de cette ville antique.
Pourquoi visiter le Musée Gréco-Romain d’Oxyrhynchus ?
L’authenticité du musée réside dans son contexte historique unique : situé sur le site même où ont été découverts les vestiges d’Oxyrhynchus, il permet une immersion complète dans l’histoire de cette ville antique.
Voici quelques raisons supplémentaires qui pourraient vous convaincre de visiter ce lieu méconnu :
- Une expérience intime: Contrairement aux musées plus grands et plus fréquentés, le Musée Gréco-Romain d’Oxyrhynchus offre une atmosphère paisible et propice à la contemplation. Vous pourrez explorer les collections à votre rythme, sans être pressé par la foule.
- Un voyage dans le temps: Les papyrus d’Oxyrhynchus, véritables fenêtres ouvertes sur le passé, vous transporteront littéralement dans le quotidien de l’Égypte antique.
Préparez-vous à découvrir des textes littéraires, des documents administratifs et même des lettres d’amour écrites il y a plus de deux mille ans !
- Une découverte archéologique majeure: Les papyrus d’Oxyrhynchus ont révolutionné notre compréhension de l’histoire grecque et romaine. Ils ont permis aux chercheurs de reconstituer des œuvres littéraires perdues, de retracer les parcours de personnages historiques et de mieux comprendre la société égyptienne antique.
- Un lieu paisible loin de la foule:
Si vous cherchez une pause du tourisme traditionnel en Égypte, le Musée Gréco-Romain d’Oxyrhynchus offre un havre de paix où vous pourrez explorer l’histoire à votre rythme.
Informations pratiques:
- Adresse : El Bahnasa, gouvernorat de Minya, Égypte
- Horaires d’ouverture : Du dimanche au jeudi de 9h à 16h
- Frais d’entrée : 50 EGP (environ 3 €) pour les adultes. Les enfants et étudiants bénéficient d’une entrée gratuite.
Planifier votre visite:
Activité | Durée approximative | Remarques |
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Visite du musée | 1h30 - 2h | Prévoyez suffisamment de temps pour explorer les collections à votre rythme. |
Déjeuner dans un restaurant local | 45 minutes - 1 heure | Profitez de l’occasion pour déguster des plats traditionnels égyptiens. |
Exploration de la ville d’Oxyrhynchus | 1h - 2 heures |
En vous aventurant hors des sentiers battus, vous découvrirez un joyau caché qui révélera les secrets d’une civilisation fascinante.